勾践

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勾践

勾践（？—前465），春秋末年越国国君，是越王允常的儿子，公元前497—前465年在位。

战国时代，东方的吴国和越国是两个大国，后期他们为争夺霸主的地位，开始互相争战。

吴弱越强，在一次交战中吴王阖闾（helu）受了箭伤，不久死去，他的儿子夫差继承了王位。夫差为了报仇也为了霸主的地位，加紧训练士兵，准备打败越国。夫差为了使自己不忘记杀父之仇，就令一个人天天站在宫门口，每次夫差路过的时候，就让这个人说：“你忘掉越国杀死了你父亲的大仇？”夫差回答：“杀父之仇，岂敢忘怀。”与此同时夫差还令大将伍子胥日夜练兵准备复仇。在这样的环境中，吴国慢慢地变得强大起来。

此时的越王勾践并没有意识到吴国的强大。他的大臣范蠡（li）经常提醒他说：“吴国国王在训练军队，早出晚归，大王一定要小心吴国啊！”但勾践十分骄傲，他以为吴国的实力远不如自己，就没把范蠡的话放在心上。

夫差终于出兵了，他与勾践在夫椒（jiao）（今江苏吴县西南太湖中）展开了大战，结果，勾践大败，仅带着5000残兵狼狈地逃到了会稽（ji）山，夫差出兵将山团团围住。勾践没有办法，为了保存住实力，在文种、范蠡两位大臣的建议下，越王派大臣文种去吴王那里求和。文种口齿伶俐，说服了吴王，吴王夫差想同意，可是手下的大将伍子胥坚决反对，劝说吴王“治病要除根”，趁这机会灭了越国。而夫差的大臣伯嚭（pi）因接受了越国的贿赂，就劝夫差说：“既然越国已降，进贡（gong）称臣，就放他一条生路，也好让百姓知道大王的仁德。”吴王心软，便答应许和。由于担心勾践回去后和自己作对，便要求勾践亲自到吴国去服役。

勾践于是委托文种暂理国政，自己携（xie）带妻子和大臣范蠡前往吴国。夫差派人在其父亲阖闾墓侧筑一石室，把勾践夫妇、君臣驱（qu）入室中，脱去原先衣冠，换上罪衣罪裙，使其蓬头垢面地从事养马驾车等贱役。每当夫差乘车出游，勾践手执鞭仗，徒步跟随在车左右，任凭吴人恶语讥消，只把羞恨深藏在心中。

夫差遣（qian）人暗地探察君臣、夫妇所作所为。但见他们竭（jie）力养马、洒扫，没有半点怨言。夫差满以为他们诚心降服，无心复国还乡，便大意起来，放松了对勾践的警惕。

又一天，吴王夫差登姑苏台游嬉（xi），远见勾践夫妇端坐在马粪堆边歇息，范蠡恭敬地守候在一旁。夫差说：“勾践不过小国之君，范蠡无非一介之士，身处危厄之地，不失君臣之礼，也觉可敬可怜。”伯嚭在一旁替他们说情：“愿大王以圣人之心，哀怜穷困之士。”从此，夫差便有意释放勾践回国。

一次，夫差染病。范蠡知是寻常疾病，不久即愈，便与勾践商定一策，让他去尝粪预测疾病，讨吴王夫差的欢心。

勾践求见吴王，探视病情。他伸手抓起夫差的一点大便，放在口里咂了咂，大声祝贺说：“大王之疾，近期即可痊（quan）愈。臣曾跟人学过医术，只要亲尝一下病人粪便，可知生死寿夭（yao）。大王粪便味酸而苦，与谷味相同，由此知道大王之病不可忧，过几天就会好，而且大王身体十分强壮，定是长寿的人。”听了勾践吹捧的话，夫差心里十分高兴。大臣伍子胥进谏说：“勾践尝大王的大便，实是讨大王的欢心。”夫差不明白，反责怪伍子胥不如勾践那样尽忠。事后，吴王身体果然很快复元，遂决定释放勾践君臣回国。

勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他惟恐眼前的安逸消磨了志气，就在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，先尝一尝苦味，还自问：“你忘了会稽的耻辱吗？”他还把席子撤去，用柴草当作褥（ru）子。这就是后来人们传诵的“卧薪（xin）尝胆”。

勾践决定要使越国富强起来，他叫文种管理国家大事，叫范蠡训练人马，自己虚心听从别人的意见，根据连年征战，人口稀少的具体条件，制定了一系列奖励生育的政策。越王勾践整顿内政，努力生产，使人丁兴旺，国力渐渐强盛起来，他就和范蠡、文种两个大臣经常商议怎样讨伐吴国的事。

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