第二十八回 采芹香儒阶初进 赋宜家旧好新婚

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话说挹香专候试期，到进场之日下午，文字已完，缴卷讫，头牌出场。亲友都来接考。三天后出案，挹香进了第五名。锣声报到家中，父母大喜，几位至交先来称贺。拜林道：“香弟如今青云得路，就能红袖添香矣。”

忙了几日，挹香至留香阁，爱卿欣然称喜。挹香道：“我今择入泮日来迎姊姊了。”话别后又往众美处，众美咸以新贵目之。家中亦十分欢喜。拜林复来说起姻事，铁山允之，就择于三月望日人月双圆，赋宜家而赓芹藻。

挹香便到留香阎，与爱卿说知。又道：“假母处必须与他说明，付些脂粉钱与他才好。”爱卿称是。便启箱取了一包金叶，递与挹香道：“老母处千金可了其事。妾素蓄赤金百两，君携之往谈可也。”挹香道：“爱姐不必费心，我已带在此了。”爱卿笑道：“日后终是一家人，何必如此。”挹香始允。遂商诸假母，见有许多财帛，又且金公子为人忠厚，“女儿从了他，亦可有靠终身，我有了这宗银子，也可度日。”便允许立了收银笔据。挹香也甚感激，复向爱卿说明。又道：“我欲姐姐迁个住处，他日相迎，亦可以避人耳目。”爱卿称善。挹香遂别去寻好住屋，将箱笼一切搬进新居。假母得了这宗银子，自然宾主分开，别寻生计。挹翠园暂时关闭，以后再用。吾且表过。

再说到了正日，金宅闹爇十分，亲友们多来贺喜。挹香命人收拾新房，极其华丽。一额曰“伴花居”，陈设亦颇清优。堂前亲友来贺者，络绎满座，邹、姚亦至。到了吉时，排齐执事，发轿迎亲。鼓乐喧天，人人争羡，并有赞爱卿慧眼识人，传为佳话。众美人都往爱卿处帮理一切，外面事情挹香早托叶仲英安排，故礼帖往来以及开销六局，一无错乱。

俟至花轿临门，众美替爱卿装束一新。上轿后一路上笙歌细乐，早至金府。乐人奏乐，傧相吟诗，三请登毡，参天拜地，拜见翁姑，送入洞房，成合卺礼，饮交杯酒。如斯艳福，真是前世修来。佳话流传，耸人动听。

邹、姚、叶三人各出贺新婚诗相赠。如叶仲英诗云：

风流年少美丰姿，佳诺如君亦罕之。

蟾窟桂枝攀可待，鸳衾兰麝梦非迟。

芹香满袖分红袖，柳叶双眉画翠眉。

料得来年秋更好，鹿鸣先赋弄璋诗。

姚梦仙诗云：

翡翠帘前笑语频，鸾俦凤行早知名。

奁开挂月原无价，眉画巫山洵有情。

锦浪鸳鸯通一谱，春风蝴蝶订三生。

华堂簇拥笙歌沸，遮莫新娘半喜惊。